美国正在“劝退”全世界最顶尖的人才，这一次他们可能不再回来了
新的限制规则将促使那些将要来到美国的技术人才们将眼光投向其他地区。而他们中的很多人或许会发现美国不再是其首选！
编者按：
2020年7月14日，特朗普政府声称撤回一项移民和海关执法规则，该新规要求全部课程均通过在线教学的外国学生离开美国（注：7月24日公布的澄清文件明确限制范围仅适用2020年秋季入学的国际新生）。
数十年以来，美国决策者一直与全世界最优秀、最聪明的英才进行博弈——赌他们为了这个国家赋予的机会，甘愿忍受不近人情的移民过程。这些年来，他们都赌对了。出生在美国以外的人才纷至沓来，涌向美国的学校和企业，拥抱美国的生活方式、力争在美国落地生根。
如今，特朗普政府在这场赌局中加倍下注。随着新冠疫情的蔓延，美国政府对技术移民设置一系列新的障碍，它依然以为美国对外国人才具有独一无二的吸引力，并且足以在任何情况下均能满足美国对高技术人才的需求。但是，这场博弈的胜负赔率正在悄然改变。
最近一次冲击发生在本月上旬（7月6日），美国移民和海关执法局（ICE）颁布禁令，要求计划下学期全程上网课的外国学生打道回府。ICE的声明反映了一个早在疫情爆发以前就滋生已久的动向，不过该动向在过去数月呈现爆发性加剧态势。伴随各种新规、行政命令和管理准则的出台，联邦政府使得美国移民之路更为漫长、更加昂贵、还平添诸多变数。
全美高校、科研机构和技术企业冷眼旁观这些令人难以置信的动态。研究表明，移民对美国的科学和技术至关重要，他们加速科技创新，创造工作机会，促进经济发展，无论是否美国公民都从中获益匪浅。这也是为什么科技和企业领导人对白宫上月暂停签发技术移民签证感到怒不可遏。不少挺身而出发声抗议者，例如SpaceX 和特斯拉的创始人马斯克（Elon Musk），人工智能先驱吴恩达（Andrew Ng）和燕乐存（Yann LeCun），以及谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai），均为通过短期签证来到美国的移民人士。
甚至特朗普总统——尽管无视大多数研究证据，坚称移民剥夺美国人工作机会——也同样承认移民对于美国的科学与技术起到的关键作用。至少部分决策者认识到目前并没有一个切实可行的方案可以取代美国现行移民体系。构建一支技能齐备的本土劳动力队伍固然重要，但无法在中短期为美国提供诸如人工智能等领域的紧缺人才。任何重要的移民改革都成为海市蜃楼。无论出于人为设计、还是疏忽大意、抑或政治僵局，一旦现存移民法律和体系分崩离析，根本没有完善的备选方案可供替代。
与此同时，对于很多学生和员工而言，目前的美国已经失去其曾经拥有的无法抗拒的吸引力，而且还有很多国家都在努力与美国竞争并吸收这些人才。美国领军企业和高校依然具备无法比拟的优势，但是加拿大，中国，英国和澳大利亚目前也拥有蓬勃发展的科技中心、世界水平的研究机构，以及鼓励研发的公共政策。对于那些希望在人工智能，量子计算和生物科技等最前沿领域施展身手的人才，美国已经不再是他们独一无二的选择了。
在经济领域，美国的竞争对手在将其移民体系升级换代。正如一个中国风险投资机构在接受《南华早报》访谈时表示，“美国把人才拒之门外，恰好成为我们竞相将其揽入麾下的绝佳良机。”举例而言，加拿大快速移民通道能够让技术人才在六至九个月内获得永久居留权。录用通知锦上添花但并非不可或缺。2017至2019年间，自发或者“应邀”申请加拿大永居权的美国居民数量近乎翻倍；其中多数系通过绿卡和短期签证在美国生活的非公民人士。仅在七月第二周，该快速移民项目就发出数以千计的申请邀请。
加拿大并非唯一竞争全球技术人才的国家。澳大利亚出台一个名为“全球英才”的计划，在世界范围内积极招募STEM（科学、技术、工程与数学）领域人才。英国为科学家提供迅捷签证通道，并且计划全面改革移民体系，降低高技能员工移民门槛。法国则面向科技工作者和企业家启用法国技术签证——该类签证没有甚至上限且可以续期。与美国的情况恰恰相反，这些国家不但没有因为疫情固步自封；反而竭尽全力更用心地吸收高技术移民，并且随着旅行禁令的开放，张开怀抱热烈欢迎外来人才。
探讨各国移民举措对美国在科技及其他领域所具备的传统优势造成何种程度的损害，现在可能为时尚早。部分国家在吸引人才方面相比其他国家更具优势，而某些改革的效果也并不稳固。不过美国在全球范围内原本对外来人才近乎统治性的虹吸效应正在衰减，风险也日益增加。美国长期压在那个漏洞百出的移民体系上面的赌注看来已经岌岌可危。
参考资料：
https://www.technologyreview.com/2020/07/14/1005133/h1b-visa-stem-immigration-trump-restrictions-covid-19/
作者：Zachary Arnold and Tina Huang，编译：海哥，原载：MIT Technology Review。本文经译者授权发表，版权归属作者/译者/原载媒体。
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